Заполнитель занимает до 80% объема бетона и слагает таким образом его каркас. Собственно термин «заполнитель» относится к тому компоненту, который заполняет преобладающую часть объема конструкции или изделия, уменьшая объем цементного теста. Одно из основных правил технологии легких бетонов должно сводиться к требованию максимального насыщения пористым заполнителем. К сожалению, подобное мнение разделяется далеко не всеми специалистами. В дальнейшем мы более детально вернемся к его рассмотрению.

Строение гранулы керамзита зависит от особенностей сырья и применяемого режима обжига. Обычно с повышением степени [вспучивания зерно становится более неоднородным: четко выделяется плотная оболочка и пористое ядро. Гранулы керамзита из глинистых пород разных месторождений отличаются и разной степенью развития более плотной наружной оболочки. Явно выделяются две зоны: наружная — более плотная и прочная называемая «оболочкой», и внутренняя — более пористая — «ядро». Указанное строение подтверждается в исследованиях Л. П. Кура-совой [70], А. В. Лифшица [75], Л. С. Пивеня [40], М. 3. Симонова [107J].

У гранул керамзита Никольского завода, который имеет наиболее высокую прочность и насыпную плотность оболочки нет, у лачелмского керамзита ее толщина составляет около 1 мм, а у смышляевского доходит до нескольких миллиметров. Нередко толщина оболочки может достигать 2—3 мм, в результате чего она становится своеобразной обоймой для внутренней более пористой и слабой части, чем способствует повышению прочности зерна керамзита.